患者の自律性を維持したいという気持ちを理解し、その気持ちを支えながら、患者が生活習慣をできる限り維持できるよう援助していく。

　食事の際にはベッドサイドの環境を整え、食事をとりやすい体位を調整し、患者の食べるペ－スに合わせた介助を行う。また、患者によっては料理の臭いで嘔気や嘔吐が誘発され、食欲が消失してしまうこともあるため、予め臭いを飛ばしてから配膳するなどの心づかいも必要である。

　患者の経口摂取量が少なくなると、家族や親しい人々は患者の体力がますます低下するのではないかと心配し、患者に食事摂取を強く勧めるが、このことは却って患者の精神的苦しみを増強させることになる。活動量が低下すれば、栄養摂取量も少なくてすむことを説明し、少量でもよいから無理しない程度に食べさせるよう勧める。さらに家族と一緒に和やかに食事できるようにするとよい。

II．排泄の援助

　排泄も人間の基本的欲求の一つである。解剖学的に排泄器が生殖器と隣接していることや、排泄物が独特の臭気を持つことから、排泄の援助では患者のプライバシ－を尊重し、負担や不快を最小限にするよう努める。

　患者は体力の衰えに伴い、歩いてトイレへ行けなくなるため、ベッドサイドにポ－タブルトイレの設置が必要となり、やがてベッド上での排泄に移行せざるを得なくなる。

　排泄の援助を嫌う患者もいるので、できる限り患者の意向を尊重しつつ介助するが、自らの力で排泄できなくなることに対する気持ちを十分理解し、「つらいですね」などの言葉をかける。

１．排便の援助
　終末期においては、多くの患者に痛みのマネジメントのためのオピオイドが投与されている。全身衰弱が進み、終日臥床がちとなり、食事や水分の摂取量も少なくなる。これらのため便秘になりやすく、そのマネジメントが不可欠である。

　便秘の原因を明らかにして、適切な緩下薬を投与する。摘便や浣腸も必要に応じて行い、便秘が続かないよう調整する。。
　
２．排尿の調整
　夜間の排尿は睡眠を妨げる。夜間の排尿回数が多い場合には、水分の摂取量や排尿時間を調整し、利尿作用のある薬が投与されていないか検討する。

III．睡眠の援助

　身体的疾患を持つ患者の多くは睡眠のリズムが障害され、身体的症状が重篤であるほど睡眠障害が顕著になる。終末期患者では不眠がよくみられ、眠れないことが患者の疲労感や不快な自覚症状を強めたり、活動性を低下させたりする。さらに、患者の日常生活や日常的な思考を妨げ、ＱＯＬそのものを低下させる。

　不眠は患者の主観的な感覚である。まず「昨夜はよく眠れましたか」と尋ね、不眠の有無を見出す。次に、眠りにつくまでに時間がかかるのか、夜間に覚醒し再び眠ることがむずかしいのかなど、不眠の内容を確認する。終末期患者における不眠の原因は単一ではなく、複数の原因が重なっていることが多い。

　不眠の原因となる身体的、心理的、環境的要因を除去する努力が対応の基本である。同時に、睡眠を助ける薬の使用を考慮する。就寝前のケアとしては、口腔内ケアや洗面などの清潔への援助や排尿の調整を行う。入眠困難な場合には足浴や足の温罨法などを行って入眠を促す。

　痛みなどの不快な身体的症状のために眠れない場合には、症状のマネジメントを開始する。抑うつやせん妄による不眠の場合には、抑うつやせん妄の治療を優先する。しばらく付き添ってマッサ－ジなどを行うことも有用である。患者の生活習慣を確認し、部屋の明るさや温度などの環境条件を患者個々の希望にそって調整する。

　終末期においては、患者は不安や恐怖のために眠れなくなることが多い。このような患者の訴えをありのまま受け止める姿勢で患者の全体像を見つめ、無用な不安や恐怖を取り除くよう援助する。